Datingfacts

2010 wordt het jaar van de liefde

Trendwatchers zijn moderne waarzeggers. Een kijk in hun glazen bol is voldoende om de nabije toekomst te voorspellen. Een masteropleiding in dit ambacht is er niet. Iedereen met een flinke dosis onderbuikgevoel kan zich in feite trendwatcher noemen. Daarmee is ook niet duidelijk wie maar wat uit hun duim zuigen en wie de échte goeroe's zijn.

Eén van Nederlandse bekendste trendwatchers is Adjiedj Bakas. Hij adviseert grote ondernemingen en werd verkozen tot Trendwatcher Van Het Jaar 2009. Kort geleden verscheen zijn trendrapport 2010, waarin hij ook de ontwikkelingen op de liefdesmarkt voorspelt. Een samenvatting van een aantal ontwikkelingen in de liefde die Bakas schetst:

• De liefdesmarkt groeit, omdat mensen eenzamer worden. Op dit moment noemt 1:4 Nederlanders zich eenzaam, en melden fysiotherapeuten dat de helft van de klandizie voor massages voortkomt uit mensen die niet meer gestreeld worden.
• De liefde wordt een belangrijk thema in 2010, nu ook zingeving, spiritualiteit, warmte, intuïtie, instinct en well-being weer langzaam terugkeren in onze economie die is gericht op geluk.
• Onderzoek toonde aan dat mensen met een relatie gelukkiger zijn dan zonder, maar het begrip 'relatie' wordt op steeds meer verschillende manieren ingevuld.
• Mensen hebben vaker twee of meer relaties naast elkaar. Bakas noemt dit "de Surinamisering van de liefde" (Bakas is zelf van Surinaamse afkomst).
• Tieners worden minder verliefd en hebben meer los seksueel contact: ‘less dating, more hooking up’. Een nieuwe liefde voor gepensioneerden komt in 2010 ook weer vaker voor. Veertigers en vijftigers maken tot hun verbijstering mee dat hun ouders gaan scheiden en op anderen verliefd worden. Oudere vrouwen hebben steeds vaker een relatie met jongere jongens.
• Vrouwen zijn bereid te wachten op specifieke mannen met genen waarmee ze een kind willen. De nerd wordt nog populairder op de relatiemarkt.

Van een deel van deze trends zijn de eerste effecten al merkbaar. In hoeverre we de andere trends gaan terug zien volgend jaar, is nog de vraag. In ieder geval zetten dit soort overzichten aan tot denken en helpt bij het vormen van een mening over ontwikkelingen.

Over de toekomst van online dating staat overigens nog weinig in het trendrapport. Misschien volgt dat met Bakas' eerste boek over de liefde, dat in 2010 verschijnt.

"De mogelijkheid maakt de liefde..."

Goede online banners zijn belangrijk om mensen naar een datingsite te trekken. Maar niet alle advertenties online dating zijn even geslaagd.

De teksten in deze Google ads zijn met een vertaalcomputer omgezet naar Nederlands, maar het is de vraag of dit nou een hogere conversie oplevert...
(via Flickr van @Danischouten)

Deze dames zijn 'enkel' in plaats van single. En bezoekers mogen de dames blijkbaar eerst gratis uitproberen...

Paiq lanceert mobiele datingsite

Datingsite Paiq, bekend van de artificial intelligence en het uitgekiende matchingsysteem, lanceerde vandaag een mobiele versie van de site. Dit laten de oprichters vandaag weten in een e-mail aan alle leden.

De mobiele datingsite is gemaakt voor iPhone en het Android platform. Hiermee wedden de oprichters van de site, twee oud-studenten van de Universiteit Twente, op twee groeiende mobiele platformen. De iPhone is een succes, met name omdat gebruikers van deze telefoon veel actiever internet gebruiken. Android is het besturingssysteem van Google dat snel marktaandeel wint. De gebruikers van Nokia telefoons hebben voorlopig nog even pech. Het Symbian platform wordt niet ondersteund.

De mobiele versie van Paiq datingsite biedt alle basisfunctionaliteit die ook op de gewone site is te vinden. Normaal chatten en foto's beoordelen is dus mogelijk. Vanwege de beperkte typsnelheid op mobiele telefoons, is SpeedChat niet beschikbaar.

Virtuele goederen meer dan $1 miljard waard in 2009

De handel in virtuele goederen neemt toe. Volgens onderzoek van InsideVirtualGoods op MediaPost is de totale markt van virtuele goederen in 2009 meer dan 1 miljard dollar.

Virtuele goederen worden aangeboden op gratis webapplicaties of online games om hun profiel te 'pimpen' of bijvoorbeeld online wapens of items te kopen om een game te spelen. Op datingsites worden virtuele goederen ook verhandeld, bijvoorbeeld om tegen betaling van credits iemand een virtueel bloemetje te geven.
Gebruikers schaffen de goederen aan via creditcard, telefoon, sms of andere micropayment methode. De inkomsten per aangekocht item zijn voor bedrijven vaak laag. Maar door grote aantallen virtuele goederen te verkopen, kan toch een aardige bijdrage worden geleverd aan de omzet.

Facebook staat ontwikkelaars sinds kort toe om virtuele goederen te verkopen en hierbij Facebook credits als betaalmethode te accepteren ($1 voor 10 credits). Facebook verwacht 10% van de $500 miljoen aan inkomsten te behalen uit virutele goederen.

Zie ook: Geld verdienen met virtuele bloemen.

Interview met Stephanie Buret-Cruiziat, marketing director Meetic Europe

In Parijs interviewde ik Stephanie Buret Cruiziat, European Marketing Director van Meetic. We spraken over  marketing in de datingbranche en de toekomst van online dating. Ze lichtte een tip van de sluier op van het Europese succes van Meetic.

Stephanie, je werkt nu ruim een jaar voor Meetic. Daarvoor was je actief in verschillende marketingfuncties bij onder andere Mars, Sara Lee, Kraft en Neuf Cegetel. Waarin verschilt de datingbranche van andere branches?
"De datingmarkt is vergelijkbaar met andere markten. Het begint met luisteren naar je klanten.

Meetic doet dit door voortdurend kwalitatief onderzoek te doen.  In focusgroepen ontdekken we de ware motieven en key drivers van mensen. Dan kom je achter lokale verschillen. Online dating is in sommige landen meer een taboe is dan in anderen. In Nederland is vriendschap in een relatie relatief belangrijk en transparantie. In Italië is online dating nog echt een taboe.

Daarnaast segmenteren we binnen landen. Niet op basis van demografische gegevens, zoals gewoonlijk in andere branches, maar op basis van wensen en behoeftes. We onderscheiden ruwweg drie groepen klanten. Jonge mensen rond 25 die lol willen hebben. Oudere mensen die op zoek zijn naar een langetermijn relatie. En een derde groep die relatief weinig heeft gedate en nogal verlegen en introvert is. Iedere groep stelt andere wensen aan een datingsite."

Zijn er verschillen in het gedrag van mannen en vrouwen op datingsites?
"Vrouwen ervaren rond hun 35e een sociale druk om een partner te vinden. Voor vrouwen is word-of-mouth dan ook enorm belangrijker. De criteria waaraan een potentiële partner moeten voldoen zijn enorm strict. De man zou namelijk wel eens op korte termijn de vader van hun kind kunnen worden.

Veel mannen die ingeschreven staan op een datingsite staan in de 'project modus' en daten met veel vrouwen achter elkaar. In tegenstelling tot vrouwen praten ze met vrienden vaak niet over het feit dat ze op een datingsite staan.

Voor mannen en vrouwen geldt dat dating een intiem en persoonlijk proces is. Daarom claimen wij ook niet dat we de perfecte partner hebben voor iedereen."

Wat zijn nu jouw grootste uitdagingen bij Meetic?

Meest bezochte datingsites in de VS minder populair in Europa

Het internationale onderzoeksbureau ComScore meet het aantal bezoekers van online datingsites. Elke maand wordt een lijst van de meest bezochte sites gepubliceerd. De rapportage van Augustus laat de volgende top 5 zien in de VS:
1. PlentyOfFish - 1.154.000 bezoekers per dag
2. Meetic - 664.000
3. Singlesnet - 611.000
4. Match.com - 591.000
5. Yahoo! Personals - 415.000

Uiteraard zegt het aantal bezoekers per dag niets over het financiële succes van een datingsite. Het aantal (betalende) leden is een betere graadmeter voor succes dan bezoekersaantallen. Markus Frind van PlentyOfFish, koploper op de lijst, reageert toch optimistisch op zijn blog. Hij verwacht dat de betaalde sites de komende jaren niet genoeg kritische massa kunnen verzamelen om zijn site in te halen.

Behalve Meetic is heeft geen van deze sites ook in Europa voet aan de grond gekregen. Match.com heeft het geprobeerd (door o.a. partnership met Microsoft) maar deze poging lijkt niet gelukt. Yahoo! Personals en PlentyOfFish bieden hun diensten wel aan in Europa, maar richten zich hier niet primair op. Alleen partijen die de unieke kenmerken van de Europese single willen doorgronden, slagen er in om hier voet aan de grond te krijgen.

Bron: ComScore Personals, August 2009

Wat willen vrouwen horen op datingsites? Waarom sommige complimenten wel werken, en andere niet

In de film What women want zoekt een snelle reclamejongen gespeeld door Mel Gibson naar wat vrouwen werkelijk willen. Leuk basisidee voor een film, maar de kijker leert uiteindelijk weinig over de échte reacties van vrouwen. Onderzoek op datingsites brengt daar verandering in.

Datingsite OKCupid onderzocht meer dan 500,000 verstuurde openingsberichten om te bepalen of de berichten werden beantwoord of juist werden verwijderd. De uitkomsten zijn fascinerend.

In de grafieken geeft het groene gebied boven de lijn aan dat vrouwen relatief vaker antwoorden op het gestuurde bericht. Het rode gebied onder de lijn betekent dat berichten met deze woorden juist vaker werden verwijderd.

Onderstaande grafiek laat het duidelijk zien: direct complimenten geven over het uiterlijk van een vrouw werkt niet. Maar algemene complimenten verhogen juist de kansen:

In plaats van vleierij en geslijm hebben vrouwen liever dat mannen werkelijk interesse in hen tonen. Ze zijn geneigd om positief te reageren op woorden die aangeven dat iemand haar profiel echt goed heeft gelezen:

Het onderzoek laat nog veel meer interessante uitkomsten zien:
- Breezer en SMS taal werkt niet
- Ongewone begroetingen leveren meer reacties op
- Direct aansturen op contact buiten de datingsite - bijvoorbeeld op MSN - is fout
- Wees specifiek, duidelijk en verwijs naar het profiel van de ander

Tenslotte hebben mannen hebben meer succes met taalgebruik waaruit blijkt dat ze bewust zijn van eigen gedrag (bijv. sorry, apologize, awkward, probably).

Leuke materie, en o zo bruikbaar voor de praktijk!

Dating met gedetineerden populair

Daten met een gevangene is erg populair. Bijna anderhalf jaar geleden startte een initiatief dat gevangenen de mogelijkheid geeft contactadvertenties te plaatsen. De datingservice voor gedetineerden en ex-gedetineerden is een succes.

Initiatiefnemer Nico Epskamp van Bonjo is tevreden. De 450 gevangenen die een advertentie plaatsten ontvingen totaal meer dan 1300 reacties. De Nederlandse man heeft het beste voor met de buitenlandse gedetineerde vrouw. "Buitenlandse vrouwelijke gevangen zijn in trek. Zij krijgen echt stapels brieven.'', aldus Epskamp. Hij vindt het opvallend dat de gedetineerden onderling ook daten. ''Ze reageren dan op elkaars advertentie. Het praat natuurlijk makkelijker tegen een lotgenoot.''

Het contactbureau gaat niet verder dan het plaatsen van de advertenties. Van echte bemiddeling is geen sprake, maar toch blijken door de advertenties wel nieuwe liefdes ontstaan.

De toekomst van online dating? (cartoon)

(via Emmanuel Vivier)

Meer leden op datingsite door verspreiden van content

Bij een online strategie zijn een aantal elementen van belang. Allereerst moet de eigen site in orde zijn. Dat begint met duidelijke doelen en een goed concept. De volgende stap is het aantrekken van mensen naar de website. Dit kan op traditionele manieren (adverteren of gekochte media), maar ook via social media. Dan is er nog een - vaak vergeten - onderdeel van de online strategie: het verspreiden van content van de eigen site naar andere sites. Hoe werkt dit?

Veel sites maken prachtige content, maar plaatsen deze vervolgens alleen op hun eigen site. Zonde, want het het potentiële bereik van goede content is veel groter buiten de eigen site. De teksten van Start2Date zijn bijvoorbeeld te vinden op jongerensites, in tijdschriften, op Twitter en op allerlei blogs. Soms in aangepaste vorm, soms ingekort of samengevat, soms 1-op-1 overgenomen met een duidelijke bronvermelding.

Datingsite be2 biedt sinds deze week content aan op de website van de Telegraaf. Jan-Jaap Anbeek, country manager Nederland voor be2 laat weten erg verheugd te zijn met de nieuwe samenwerking. "De afgelopen jaren heeft be2 een sterke positie gekregen in Nederland op de singlesmarkt. De propositie op Telegraaf zal er alleen maar voor zorgen dat deze positie nog verder uitgebouwd wordt."

Staat jouw content al op de plekken die écht relevant zijn?

Fuego Connect: matige datingsite in een jasje van Flash

Het op 10 september gelanceerde Fuego Connect onderscheidt zich door een interface die compleet anders is dan die van traditionele datingsites. Sommige Amerikaanse media schreven al lovend over de site. Is dit terecht?

Het valt direct op als je de site bezoekt: Fuego Connect is volledig in Flash gemaakt. En ik adviseer mensen om dit alleen te doen als er een héle goede reden voor is. Sites in Flash worden minder goed geïndexeerd door Google. Nu heeft Macromedia hier de laatste tijd wel wat aan verbeterd, maar bovenaan eindigen in de Google rankings zit er in de meeste gevallen niet meer in.

Flash was nodig om een belangrijk component op de site mogelijk te maken: de roterende caroussel die je ziet zodra je inlogt. Het is een leuke feature om op Apple-achtige manier door de foto's heen te scrollen, maar na langere tijd begint het toch te irriteren. Als gebruiker wil je een heldere en overzichtelijke website waar je snel een date kunt vinden.

Vuego Connect heeft nu zo'n 200 leden en overtuigt niet. Deze datingsite zal hetzelfde lot ondergaan als Zpinner van investeer Herman Heinsbroek. Over een jaar is deze site niet meer.

Lexa scoort met evenementen

Dat promotie van online datingsites heel goed offline kan gebeuren, bewijst datingsite Lexa. In de zoektocht naar aandacht van de pers en de single Nederlander scoort Lexa met onderzoeken en evenementen.

29 augustus 2009 werd door de datingsite uitgeroepen tot "Nationale Kusjesdag". Hoogtepunt van de dag was de recordpoging kussen tijdens het Bavaria Open Air Festival in Lieshout. Een deel van de meer dan 10.000 aanwezigen deed hier een poging om een nieuw record te vestigen door elkaar op hetzelfde tijdstip een kus te geven.

Aan het evenement ging een onderzoek vooraf naar de kusvoorkeuren van onze landgenoten ("Minst kissable Nederlander is Patty Brard" en "Tongzoenen not-done tijdens eerste date"). Het onderzoek werd opgepikt door onder andere De Telegraaf. Kort geleden werd al een ander evenement georganiseerd, de grootste chocoladefontein van Nederland. Ook dit evenement verscheen in een aantal media.

Het bekende merk Red Bull koppelt zich van oudsher aan extreme en nieuwe sporten en culturele evenementen. Op die plaatsen kunnen consumenten kennismaken met het drankje in trendy omgevingen. Red Bull is mede daardoor een verkoopsucces. Benieuwd of Lexa met een PR strategie rondom evenementen net zo succesvol kan worden als Red Bull.

Funky Fish gekraakt door hackers

Deze week is de database van de christelijke datingsite Funky Fish gehacked. Dit blijkt uit een bericht dat de beheerders van de site vandaag naar alle leden stuurden. De inbraak werd opgemerkt nadat er bezorgde mailtjes binnenkwamen van leden over spammails die werden verstuurd via inactieve accounts.

De hackers zijn binnengekomen via een lek in één van de softwarepakketten die Funky Fish gebruikt. De site heeft op dit moment 19.660 inschrijvingen in de database staan. Alle persoonlijke gegevens uit deze profielen zijn waarschijnlijk door de hackers achterhaald. Funky Fish raadt leden aan om in ieder geval hun wachtwoord te wijzigen om herhaling in de toekomst te voorkomen.

Funky Fish gaf zelf aan zeer teleurgesteld te zijn. Het kan gebeuren dat een community of datingsite slachtoffer wordt van een digitale inbraak. Toch was in dit geval een deel van de schade te voorkomen geweest als Funky Fish inactieve profielen had verwijderd. Nu zijn ook oud-leden de dupe geworden, omdat hun gegevens na uitschrijving nog bewaard werden.

Ironisch genoeg staat op de homepage van Funky Fish al enige tijd een vacature voor een nieuwe PHP programmeur met database kennis.

Update: Start2Date heeft Funky Fish voorlopig uit het overzicht van datingsites verwijderd. De veiligheid van de database op Funky Fish kan nu niet worden gegarandeerd. Zo lang de privacy van leden niet is gewaarborgd, voldoet de site niet aan de criteria van Start2Date.

Niet online daten, maar multichannel daten!

Internet wordt langzamerhand steeds meer geaccepteerd als kanaal om aan een partner te komen. Verschillende partijen stelden al vast dat het taboe op online dating is verdwenen. Dit keer is het internetprovider Online die een onderzoek deed onder 1000 klanten. Van de respondenten zoekt maar liefst één op de zes contact via internet. Tien procent van de totale groep de daad bij het woord en maakt een afspraak in het echte leven.

Op Datingfacts schreven we ook al een paar keer dat internet steeds vaker wordt gebruikt om te daten. Het verdwijnen van het taboe maakt dat een bredere groep mensen op datingsites aanwezig is. Kozen de early adopters nog voor online dating omdat het op andere manier vaak niet 'lukte'; de nieuwe generatie online daters focust niet meer op alleen internet, maar zoekt potentiële partners in de kroeg, via kennissen, via het werk, of op Hyves en Facebook. Online dating wordt in toenemende mate gebruikt door mensen met een normaal en sociaal rijk leven. Datingsites zijn voor hen een extra kanaal geworden, naast de traditionele kanalen om iemand te ontmoeten. Een belangrijk teken dat online dating écht volwassen is geworden.

Klantenservice op online datingsites: het kan nóg beter

Een Amerikaanse publiciste schreef een artikel over wat volgens haar de beste datingsites zijn. OkCupid is naar haar mening de beste gratis site. Match.com doet het goed als algemene datingsite. En ze raadt mensen die serieuze relatie zoeken aan om te kijken op Chemistry. Dit zijn de gevestigde namen in de VS en dus weinig verrassend als conclusie. Het meest interessant in het artikel zijn de verbeterpunten voor topdatingsite, die inspireerden tot de volgende vier tips om je datingsite nóg beter te maken.

1. Verleng niet ongevraagd abonnementen
Het is een uitdaging om leden zo lang mogelijk te binden aan een datingsite. Zodra iemand een partner heeft gevonden schrijft hij of zij zich meestal uit. Datingsites zetten daarom alles op alles om klanten zo lang mogelijk vast te houden. Toch is het niet raadzaam om abonnementen automatisch te verlengen zonder toestemming van klanten. Als een klant een halfjaar abonnement afsluit, vraag dan om verlenging van het abonnement aan het eind van de looptijd. Eventueel kan een speciale retentie-aanbieding worden gedaan, om het nog aantrekkelijker te maken om te blijven.

2. Bewaak de privacy van leden
Sommige datingsites gebruiken foto's van bestaande leden als 'lokaas' voor nieuwe leden. Helemaal fout. Zet profielen nooit openbaar in de etalage. Iemand zou pas toegang mogen hebben tot foto's en profielen van anderen, nadat hij of zij zelf een profiel heeft aangemaakt op de site. Vraag bestaande leden daarnaast altijd uitdrukkelijk of ze op de homepage willen verschijnen of niet.

3. Beantwoord klantvragen snel
Met een goede klantenservice stijgt de loyaliteit van leden en zullen ze een datingsite eerder aan anderen aanraden. Beantwoord daarom vragen van klanten snel, in ieder geval binnen 48 uur en als het even kan binnen 24 uur. Als extra service kan een telefonische helpdesk worden overwogen om ook persoonlijke hulp (coaching) te verlenen.

4. Verifieer profielen
Er is steeds meer behoefte aan verificatie van profielen. Op veel datingsites moeten klanten maar afwachten of iemand werkelijk die knappe, leuke, jonge persoon is die hij of zij zegt te zijn. Bied daarom een optie aan om profielen te verifiëren, zodat klanten weten of de ander écht is wie hij zegt.